反滲透膜作為水處理行業中的“領軍人物”，有很多種類供用戶選擇，其形態和結構也是隨著膜元件來分類的，但反滲透膜元件根據材質可以分為多少種也是一個值得考慮的問題。

反滲透膜的類別按膜本身的結構形態分類：

1、均質膜為同一種材質、厚度均一的膜，為了增加強度以便耐壓,膜的厚度較厚,整個膜厚都起著屏蔽層的作用,因而透水性較差。

2、非對稱膜為同一種材質,制作成致密的表皮層和多孔支持層。表皮層很薄,起鹽分離作用,厚約0.1~0.2μm,因為阻力較小膜的水通量較均質膜高。

3、復合膜為不同材質制成的幾層膜的復合體,表層為致密屏蔽表皮(起阻止并分離鹽分的作用),厚約為0.2μm,表皮敷在強度較高的多孔層上,多孔層厚約40μm

按反滲透膜的材質分類：

1、醋酸纖維素反滲透膜一般是用纖維素經脂化生成三醋酸纖維素,再經過兩次水解,成一、二、三醋酸纖維素的混合物制成的膜。

2、芳香聚酰胺反滲透膜一般是高交聯芳香聚酰胺作為膜表皮的致密脫鹽層。

芳香聚酰胺超薄復合反滲透膜與醋酸纖維素反滲透膜性能對比

(1)復合膜的化學穩定性好,醋酸纖維素膜不可避免地會發生水解。

(2)復合膜的生物穩定性好,不易受微生物侵襲,而醋酸纖維素膜易受微生物侵襲。

(3)復合膜的傳輸性好。

(4)復合膜在運行中不會被壓緊,因此產水量隨使用時間改變小,而醋酸纖維膜在運行中會被壓緊,因而產水量不斷下降。

(5)復合膜的脫鹽率隨時間改變小,而醋酸纖維素膜由于不可避免的水解,脫鹽率不斷下降。